部分性发作是首先从临床和脑电图改变，提示一侧大脑半球的某部分神经被异常激活，而引起的身体相应部分的运动或感觉性发作。其中有意识障碍者称复杂部分发作，无意识障碍者称单纯部分发作。意识障碍可能一开始就有，也可能是由单纯部分发作发展为复杂部分发作后出现。意识障碍的患者可能产生行为异常，部分发作可以不终止而发展为全身运动性发作。有肯定的证据证明：单纯部分发作常有一侧半球受损，极少数为双侧半球受拫，而复杂部分发作常有双侧半球受损。部分发作临床上可分为运动性发作、感觉性发作、植物神经性发作和精神症状发作。